為什么老虎獅子能被稱為“大貓” 但獵豹偏偏被排除在外
貓科動(dòng)物是大貓最讓人著迷的動(dòng)物類群之一,它們優(yōu)雅而充滿力量,老虎獵豹高貴而又不失可愛,被稱被排很難讓人不喜歡。偏偏
△ 猞猁
貓科目前已描述的除外總共41個(gè)物種左右,主流上將它們劃分為2個(gè)亞科——豹亞科和貓亞科。大貓
△ 現(xiàn)存貓科動(dòng)物的老虎獵豹分布和密度
那些體型大的(如獅、虎、被稱被排豹等)基本被歸入了豹亞科,偏偏它們通常被喊做“大貓”,除外而且通常會(huì)吼叫,大貓而體型較小的老虎獵豹?jiǎng)t被歸入貓亞科,它們則被稱為“小貓”,被稱被排而且通常不會(huì)吼叫。偏偏
很多人不明白,除外獵豹的體型并不算小,和豹亞科中的雪豹都差不多大了,為什么會(huì)被歸入了貓亞科中?
眾所周知,獵豹并不會(huì)吼叫,但是雪豹也不會(huì)吼叫啊,為什么雪豹屬于豹亞科,而獵豹屬于貓亞科呢?
△ 雪豹
△ 獵豹
從形態(tài)上來說,獵豹不屬于豹亞科確實(shí)和它不會(huì)吼叫有很大關(guān)系。
貓亞科和豹亞科,兩者解剖學(xué)上的關(guān)鍵不同之一就是在舌骨上,而且極大的可能性就是舌骨結(jié)構(gòu)的不同導(dǎo)致兩者的叫聲不同(未得到實(shí)證證實(shí))。
豹亞科的物種基本都是舌骨上突且不是骨化的骨骼,而是由彈性韌帶構(gòu)成的,它們可能因此能夠發(fā)出洪亮的吼叫聲,而不會(huì)發(fā)出去那種寵物貓很常見的、持續(xù)的咕嚕咕嚕聲。
雪豹雖然不會(huì)像其它豹亞科“大貓”那樣吼叫,但是它們也不會(huì)發(fā)出咕嚕咕嚕聲,它們的舌骨還是和豹亞科其它成員是一樣的,所以歸入豹亞科沒啥問題。
△ a為虎的舌骨,b為獰貓的舌骨
貓亞科的舌骨上骨是完全骨化的,貓亞科的動(dòng)物可能因此都會(huì)持續(xù)發(fā)出持續(xù)咕嚕咕嚕聲,但無法發(fā)出咆哮聲。
不過,貓亞科中有一個(gè)例外,就是豹貓,它們的舌骨上骨和豹亞科一樣是不完全骨化的,但是它們并不會(huì)吼叫,也不會(huì)持續(xù)咕嚕,這可能和其它的生理結(jié)構(gòu)限制有關(guān)系。
△ 豹貓
至于獵豹,它的舌骨和其它“小貓”是一樣的,發(fā)聲情況也是一樣的,所以很早之前它就沒有和那些“大貓”一起歸類。
到了20世紀(jì)末,DNA測序技術(shù)開始逐漸成熟,科學(xué)家可以在基因?qū)用嫣骄课锓N之間的親緣關(guān)系,所以該技術(shù)在生物分類學(xué)中得到了廣泛應(yīng)用。
而這么一來獵豹就更加和豹亞科無緣了。
我簡單查了下貓科的演化[1],大概如下:
DNA研究表明,現(xiàn)存所有的貓科動(dòng)物最早共同祖先可以追溯到大約1080萬年前,它是一種生活在東南亞的、類似現(xiàn)代豹子的食肉動(dòng)物。
大型貓科動(dòng)物——也就是豹亞科,大約在200-500萬年前出現(xiàn)。
另一方面,與獵豹關(guān)系較近的是美洲獅(Puma concolor)和美洲豹貓(Puma jagouaroundi ),而這個(gè)類群在大約690萬年前就分化開來了。
所以,在基因?qū)用妫C豹和豹亞科其它成員的關(guān)系是比較遙遠(yuǎn)的,它是不可能歸入豹亞科的。
現(xiàn)在唯一還有一點(diǎn)點(diǎn)爭議的就是獵豹這類到底有沒有必要搞個(gè)獵豹亞科,而獵豹不屬于豹亞科是毫無爭議的。
參考:
[1].https://seaworld.org/animals/all-about/cheetah/classification/
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